Viaggio di gruppo in TAMIL NADU

Benvenuti e Namaste! Oggi vi aspetteremo all’aeroporto di Chennai. La giornata sarà dedicata agli arrivi e al riposo dopo il lungo viaggio. Se ci sarà il tempo inizieremo a scoprire la città di Chennai. Prima cena tutti insieme, inizia ufficialmente il tour!

Iniziamo il nostro tour a Chennai, conosciuta fino al 1996 come Madras, che è la capitale del Tamil Nadu e quarta città più grande dell’India: sarà un bel caleidoscopio di colori, caos e profumi. Dopo la prima colazione tipica salata, dove potrai provare dosa e uttapam da accompagnare con un buon filter coffè o chai, ci aspetta una visita guidata in uno dei quartieri più vivaci ed antichi della città, Mylapore. Sarà una piacevole passeggiata tra storie di vita locale, aneddoti, simbolismi e uno dei templi più maestosi della città: il tempio di Kapaleeshwarar, dedicato al dio Shiva. Nel pomeriggio, invece, ci aspetta un food tour guidato, dove ascolteremo interessanti storie mentre faremo una passeggiata che farà felici le nostre papille gustative. Attraverso un quartiere brulicante di banchetti, persone e negozi assaggeremo i piatti iconici dello street food indiano. Siete pronti o scoprire il perché i piatti indiani sono così piccanti? Notte a Chennai.

Siete pronti per il nostro primo spostamento in bus locale? In circa due ore arriveremo sulla costa, a Mamallapuram. Nel pomeriggio ci sarà tempo per andare in spiaggia, piena di persone che si godono le ore più fresche del giorno tra banchetti di street food, mucche, cani e luna park. Notte a Mamallapuram.
Bus Chennai/Mamallapuram: 2 ore

Giornata dedicata alla visita di Mamallapuram. Oggi chiamata Mahabalipuram, è una piccola città sul mare con un sito archeologico tra i più importanti del Tamil Nadu. I monumenti rendono la città un piccolo museo a cielo aperto e sono stati dichiarati Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco. La mattinata la dedicheremo a visitare il sito archeologico. Vedremo il Arajuna Penance, un enorme bassorilievo all'aperto che rappresenta la discesa della dea Ganga sulla terra, il Tempio sulla Spiaggia con vista sull'oceano, la Krishna’s Butterball e i Pancha Rathas. Dato che la città è veramente molto carina, il pomeriggio sarà libero. Potrete godervi le terrazze dei caffè per qualche ora di relax o fare shopping. Notte a Mamallapuram.

Oggi sarà una giornata di spostamento. Il nostro bus partirà in mattinata, ci sarà da divertirsi ma anche munirsi di tanta pazienza. Per noi il tempo passato sui mezzi pubblici è parte integrante del tour: un viaggio dentro il viaggio e un modo per entrare a stretto contatto con le persone. Sarà però lungo, polveroso e caldo. Arriveremo nel primo pomeriggio a Tiruvannamalai e dopo esserci rinfrescati faremo una prima esplorazione della città. Notte a Tiruvannamalai.
Bus Mamallapuram/Tiruvannamalai: 6 ore

Giornata dedicata alla visita di Tiruvannamalai. La città è sovrastata dall’Arunachala Hill, una delle montagne più sacre dell’India. Passeremo la mattina tra l’ashram Ramanasramam dove ha vissuto il saggio e mistico indiano Ramana Maharshi e faremo una passeggiata, non impegnativa, ai piedi della collina località fini alla Virupaksha Cave, dove meditò per 17 anni. Dopo qualche ora di riposo, nel pomeriggio visiteremo uno dei templi di architettura dravidica più belli che vedremo in questo nostro tour di gruppo in Tamil Nadu: l’Arunachaleswar Temple. È dedicato a Shiva, è immenso (con i suoi 10 ettari di superficie è tra i più grandi in India), maestoso e capace di farci rimanere a bocca aperta. È uno dei cinque templi principali dedicati a Shiva del Tamil Nadu dove si dice che Shiva si sia manifestato sotto forma di fuoco. In questa giornata avremo modo di goderci a pieno l’atmosfera della città che è tra i siti religiosi e spirituali più venerati in India. Notte a Tiruvannamalai.

Dopo la nostra ormai amata colazione salata ci aspetta uno spostamento in bus per arrivare ad ora di pranzo a Tiruchirappalli, o Trichy. È una delle nostre città preferite: non è tanto grande e ha quel non so che di mistico, mescolato al caotico traffico indiano e ai mercati che si trovano ai piedi della collina che domina la città. Dopo esserci riposati un po’ dopo pranzo, nel pomeriggio ci si potrà buttare nelle vie colorate del mercato cittadino. Cena e notte a Trichy.
Bus Tiruvannamalai/Trichy: 5 ore

Oggi la sveglia suonerà presto perché dopo un bel caffè filtrato o chai ci aspettano 344 scalini ed una camminata fino al Thiruchirappalli Rock Fort. Il Rock Fort è un complesso di templi e fortificazioni costruiti su una roccia alta 83 metri. A metà pomeriggio visiteremo il Tempio di Sri Ranganathaswamy, uno dei templi di Vishnu più famosi. Data la sua immensità ci sembrerà d’entrare in una città-tempio: con più di 63 ettari e una planimetria a Sapta-Prakaram, che indica le sette recinzioni concentriche che circondano il santuario principale. Passeremo il pomeriggio nel tempio per goderci la meravigliosa atmosfera che ci circonda. Notte a Trichy.

Con un trasporto locale raggiungeremo il magnifico Tempio Brihadeeswarar a Tanjavur, patrimonio mondiale dell'Unesco. Sappiamo che in questo tour in Tamil Nadu si visiteranno molti templi ma fidati, ognuno di loro è diverso e sono semplicemente imperdibili! Pensa che questo è stato costruito interamente in granito durante il periodo della dinastia Chola e al suo ingresso ci accoglierà una maestosa statua di Nandi, il toro veicolo di Shiva, scolpito in un unico blocco roccia. Siamo sicuri che la bellezza di questo tempio ti rimarrà impressa nella memoria. Tornati a Trichy il pomeriggio sarà libero. Volendo si potrà visitare il Tempio Jambukeswarar, uno dei cinque templi principali dedicati a Shiva del Tamil Nadu dove si dice che Shiva si sia manifestato sotto forma d’acqua. Notte a Trichy.

Pronti a tornare verso il mare? Al mattino presto prenderemo un treno molto suggestivo che ci porterà in una delle città più sacre dell’India e meta del pellegrinaggio alle Char Dham, Rameswaram. Una volta arrivati in città andremo in hotel e faremo una prima esplorazione della città sul mare. Nel pomeriggio andremo a Dhanushkodi, la punta più a sud dell’isola e lingua di terra più vicina allo Sri Lanka. Passeremo qualche ora in spiaggia e chi vorrà potrà fare il bagno in mare. Notte a Rameswaram.
Treno Trichy/Rameswaram 4 ore e 30

Sveglia presto per visitare il Tempio Ramanathaswamy dedicato al dio Shiva. Il tempio è uno dei 12 templi Jyotirlinga ed è molto famoso per i coloratissimi e lunghissimi corridoi (si dice che l’insieme dei corridoi sia il più lungo di tutta l’India). All’interno del tempio ci si può bagnare con l'acqua sacra di 22 pozzi (Theertham). Dopo pranzo andremo in stazione a prendere il bus che ci porterà nella nostra ultima tappa, Madurai. Notte a Madurai.
Bus Rameswaram/Madurai 4 ore

Questa giornata sarà dedicata a Madurai, la città più antica del sud dell’India e che rappresenta la massima espressione della cultura dravidica. Visiteremo il mercato dei fiori e ci sarà tempo per gli ultimi acquisti. Chiudiamo in bellezza questo tour di gruppo in Tamil Nadu con uno dei templi più incredibili di questo viaggio: il Tempio di Meenakshi Amman, dedicato a Meenakshi e al suo consorte Shiva. Non riusciamo a trovare le parole per descrivere quello che i nostri occhi vedranno. Ultima cena tutti insieme e notte a Madurai.

È giunto il tempo dei saluti. La giornata sarà dedicata alle partenze dall’aeroporto di Madurai. Il Tamil Nadu e il viaggio insieme ci avranno regalato momenti indimenticabili che rimarranno per sempre nel nostro cuore. Namaste e buon viaggio!